Bilhões e bilhões: Equinodermos

Com cerca de 6000 espécies conhecidas e quase 13000 espécies extintas, os equinodermos formam um grupo fascinante. São exclusivamente marinhos (não encontrados nem mesmo em água salobra) e quase sempre bentônicos (mas com larvas planctônicas).

Muitos integrantes desse filo tem o corpo coberto de espinhos. Eles conseguem, geral, deixar seus corpos mais moles ou mais rígidos, dependendo da situação. A reprodução é geralmente sexuada, com fecundação externa.

Para se locomover, todos possuem os pés ambulacrais, pequenos tubos que ficam rígidos e moles para promover a movimentação.

Classificamos os equinodermos em cinco classes:

*Classe Asteroidea*

As estrelas-do-mar são provavelmente os equinodermas mais conhecidos.Elas são predadoras, e se alimentam de moluscos, corais ou crustáceos. Podem se regenerar quando cortadas ou quando perdem (ou ejetam) os braços.

Essa é a coroa de espinhos, que vive nos recifes australianos. Eu falei dela durante as aulas:

Os tais pés ambulacrais:

Esse vídeo mostra direitinho os pés ambulacrais se mexendo:

E nesse, conseguimos ver ela caminhando ~lentamente~

*Classe Ofiuroidea*

São os ofiuróides. Parecem com as estrelas, mas seus braços tem movimentos 'serpentiformes'.

Ofiuróide comendo camarão! =D

Óbvio que esse ofiuróide não está realmente dançando, mas é legal observar o movimento deles. E dá pra ver a boca na parte inferior do corpo.

*Classe Holoturoidea*

Os pepinos-do-mar.tem o corpo alongado e diferentes cores e tipos de vida. Alguns possuem tentáculos próximos à boca, que utilizam para capturar alimento na água, como no vídeo abaixo:

*Classe Crinoidea*

Os lírios-do-mar se parecem muito com plantas, mas quando nadam, podemos perceber claramente que são animais. Embora os vídeos de lírios do mar nadando sejam famosos, os lírios passam a maior parte do tempo presos ao fundo, apenas capturando pequenos organismos com seus 'braços' e levando à boca (que nestes animais fica na parte de cima).

E os vídeos maravilhosos dos lírios nadando:

* Classe Equinoidea*

Representados pelos ouriços-do-mar e bolachas-da-praia. São animais herbívoros que "pastam" no substrato. Os ouriços tem os espinhos mais longos entre os equinodermos, que podem causar muita dor em caso de perfuração.

Bolachas-da-praia:

Observe a boca dos ouriços, sempre na parte de baixo do corpo:

Nem todo ouriço tem espinhos fininhos e perfurantes:

Aqui um esqueleto de ouriço, depois que o animal morreu. Vocês talvez já tenham visto em alguma praia.

E esse tá em inglês, mas é bem interessante para ver o ciclo de vida dos ouriços. Eles se movendo, liberando os gametas, a larva se formando e depois dando lugar à forma adulta. Aliás, esse canal é bem legal. Recomendo!